Istorija nonograma

Nonogram je zapravo izmišljen dvaput gotovo u istom trenutku, i to od strane dvoje ljudi koji nisu znali da jure istu ideju. Godine 1987. japanska grafička urednica po imenu Non Ishida pobedila je na takmičenju u Tokiju stvarajući slike na fasadi zgrade — palila je i gasila prozore solitera tako da osvetljeni kvadrati na mreži obrazuju sliku. Ta mreža osvetljenih i tamnih kvadrata postala je seme zagonetke.

Otprilike u isto vreme profesionalni japanski tvorac zagonetki Tetsuya Nishio nezavisno je došao do potpuno istog koncepta i objavio sopstvenu verziju u drugom časopisu. Oboje se smatraju pronalazačima. Godine 1988. Ishida je u Japanu objavila tri kompleta ovih mrežnih slikovnih zagonetki pod imenom Window Art Puzzles — direktna aluzija na njihovo poreklo sa prozora jedne zgrade u Tokiju.

Reč nonogram uopšte nije japanska — skovana je u Britaniji. Ishida je zagonetke pokazala Džejmsu Dalgetiju (James Dalgety), poznatom britanskom kolekcionaru zagonetki, koji je bio oduševljen njima i pomogao da dopru do šire publike. Dalgety je ime sastavio od imena njihove tvorkinje: Non, od Non Ishida, plus -gram, od diagram (dijagram).

Godine 1990. Dalgety je isposlovao da The Sunday Telegraph objavljuje zagonetke svake nedelje, i one su osvojile britanske čitaoce. Prva knjiga posvećena isključivo nonogramima usledila je 1993. u Japanu. Ime se ipak nikada nije sasvim ustalilo: 1998. je The Sunday Telegraph čak priredio konkurs za preimenovanje, a pobedilo je Griddlers — zato je taj termin i danas čest u britanskim zbirkama zagonetki.

Kako se zagonetka širila — u Švedsku, Sjedinjene Države (najpre preko Games magazine), Južnu Afriku i dalje — gotovo svaki izdavač dao joj je drugo ime. Potpuno istu zagonetku naći ćete pod imenima Hanjie, Griddlers, Pic-a-Pix, Paint by Numbers, japanske ukrštenice i, najčuvenije, Picross. Pravila se nikada ne menjaju; menja se samo natpis na kutiji.

Ime koje danas prepoznaje većina igrača stiglo je sa konzole. Nintendo je 1995. u Japanu objavio Mario's Picross za Game Boy — Picross je skraćeno od picture crossword, slikovna ukrštenica. Na Zapadu se isprva prodavao tek osrednje, ali Nintendo je nastavio da ih pravi, i serijal Picross je zagonetku odneo globalnoj igračkoj publici preko Game Boya, DS-a, 3DS-a i Switcha.

Za čitavu generaciju igrača nonogram će zauvek biti Picross — sretnut ne u novinama, već na ekranu prenosne konzole. To je pojedinačno najveći razlog zašto je zagonetka danas ovoliko poznata.

Zagonetka koja je počela sa svetlima solitera danas je uglavnom digitalna. Sajtovi i aplikacije prave sveže mreže na zahtev, usput proveravaju vašu logiku i puštaju vas da igrate bilo koju veličinu — od brze 5×5 do prostrane 20×20 — ali suština se nikada nije promenila: nikakvog nagađanja, samo zaključivanje iz brojeva duž svakog reda i kolone.

To jezgro zaključivanja dovoljno je duboko da su ga informatičari formalno proučavali — rešavanje proizvoljnih nonograma je, u opštem slučaju, NP-kompletan problem. Pa ipak, dobro napravljena zagonetka uvek je rešiva samom logikom, a upravo to održava format u životu skoro četiri decenije posle onih prvih osvetljenih prozora u Tokiju.