Nonogramların tarihi

Nonogram aslında neredeyse aynı anda iki kez icat edildi; hem de aynı fikrin peşinde olduklarını bilmeyen iki kişi tarafından. 1987'de Non Ishida adlı Japon grafik editörü, bir binanın cephesinde resimler oluşturarak Tokyo'da bir yarışma kazandı: bir gökdelenin pencerelerini açıp kapatıyor, yanan kareler bir ızgara üzerinde görüntü oluşturuyordu. Yanan ve sönük karelerden oluşan bu ızgara, bulmacanın tohumu oldu.

Aşağı yukarı aynı dönemde profesyonel bir Japon bulmaca tasarımcısı olan Tetsuya Nishio, bağımsız olarak tam da aynı fikre ulaştı ve kendi versiyonunu başka bir dergide yayımladı. İkisi de mucit sayılır. 1988'de Ishida, bu ızgara-resim bulmacalarının üç setini Japonya'da Window Art Puzzles adıyla çıkardı — bir Tokyo binasının pencerelerindeki kökenlerine doğrudan bir gönderme.

Nonogram kelimesi hiç de Japonca değil — Britanya'da türetildi. Ishida bulmacaları, tanınmış İngiliz bulmaca koleksiyoncusu James Dalgety'ye gösterdi; Dalgety onlara hayran kaldı ve daha geniş bir kitleye ulaşmalarına yardım etti. Adı yaratıcısından kurdu: Non Ishida'daki Non ile diagram (diyagram) sözcüğünden gelen -gram.

1990'da Dalgety, The Sunday Telegraph'ın bulmacaları haftalık yayımlamasını sağladı ve bulmacalar İngiliz okurlar arasında tuttu. Yalnızca nonogramlara ayrılmış ilk kitap 1993'te Japonya'da geldi. Ad yine de tam oturmadı: 1998'de The Sunday Telegraph onları yeniden adlandırmak için bir yarışma bile düzenledi ve Griddlers kazandı — bu terimin İngiliz bulmaca kitaplarında bugün hâlâ yaygın olmasının nedeni bu.

Bulmaca yayıldıkça — İsveç'e, Amerika Birleşik Devletleri'ne (önce Games magazine aracılığıyla), Güney Afrika'ya ve ötesine — neredeyse her yayıncı ona farklı bir ad verdi. Tıpatıp aynı bulmacayı Hanjie, Griddlers, Pic-a-Pix, Paint by Numbers, Japon bulmacaları ve en ünlüsüyle Picross adıyla satılırken bulursunuz. Kurallar hiç değişmez; yalnızca kutunun üzerindeki etiket değişir.

Bugün çoğu oyuncunun tanıdığı ad bir konsoldan geldi. 1995'te Nintendo, Japonya'da Game Boy için Mario's Picross'u çıkardı — Picross, picture crossword yani resimli bulmaca ifadesinin kısaltması. Batı'da başlangıçta yalnızca orta düzeyde sattı, ama Nintendo yenilerini yapmayı sürdürdü ve Picross serisi bulmacayı Game Boy, DS, 3DS ve Switch üzerinden küresel bir oyuncu kitlesine taşıdı.

Koca bir oyuncu kuşağı için nonogram hep bir Picross olacak — bir gazetede değil, avuç içi bir ekranda tanışılan. Bulmacanın bugün bu kadar geniş bilinmesinin tek başına en büyük nedeni budur.

Gökdelen ışıklarıyla başlayan bulmaca artık çoğunlukla dijital. Siteler ve uygulamalar istek üzerine taze ızgaralar üretiyor, ilerledikçe mantığınızı denetliyor ve hızlı bir 5×5'ten geniş bir 20×20'ye kadar her boyutu oynatıyor — ama özü hiç değişmedi: tahmin yok, yalnızca her satır ve sütun boyunca dizilen sayılardan çıkarım.

Bu çıkarım özü öyle derin ki bilgisayar bilimciler onu resmî olarak incelediler — keyfî nonogramları çözmek genel durumda NP-tam bir problemdir. Yine de iyi kurulmuş bir bulmaca her zaman yalnızca mantıkla çözülebilir; Tokyo'daki o ilk yanan pencerelerden neredeyse kırk yıl sonra bu biçimi yaşatan da tam olarak budur.