Nonogrammens historia
Nonogram har i nästan fyrtio år tyst gömt bilder inuti rutnät av siffror. Det som började som två oberoende japanska uppfinningar i slutet av 1980-talet växte till en världsomspännande pusselfeber — buren först av tidningar, sedan av Nintendos Game Boy och i dag av appar och webbplatser som den här. Här är varifrån pusslet kom, hur det fick sitt ovanliga namn och varför samma rutnät har ett dussin olika namn runt om i världen.
Två uppfinnare, ett pussel (1980-talets Japan)
Nonogrammet uppfanns i praktiken två gånger nästan samtidigt, av två personer som inte visste att de jagade samma idé. År 1987 vann en japansk grafikredaktör vid namn Non Ishida en tävling i Tokyo genom att skapa bilder på sidan av en byggnad — hon tände och släckte fönstren i en skyskrapa så att de upplysta rutorna bildade en bild i ett rutnät. Det rutnätet av tända och släckta rutor blev pusslets frö.
Ungefär samtidigt kom en professionell japansk pusselkonstruktör, Tetsuya Nishio, oberoende fram till exakt samma koncept och publicerade sin egen version i en annan tidskrift. Båda räknas som uppfinnare. År 1988 gav Ishida ut tre serier av dessa rutnätsbildpussel i Japan under namnet Window Art Puzzles — en direkt blinkning till deras ursprung i fönstren på en byggnad i Tokyo.
Hur pusslet fick namnet „nonogram”
Ordet nonogram är inte japanskt alls — det myntades i Storbritannien. Ishida visade pusslen för James Dalgety, en välkänd brittisk pusselsamlare, som blev tagen av dem och bidrog till att sprida dem till en bredare publik. Dalgety byggde namnet på skaparens: Non, från Non Ishida, plus -gram, från diagram.
År 1990 ordnade Dalgety så att The Sunday Telegraph publicerade pusslen varje vecka, och de slog an hos brittiska läsare. Den första boken enbart tillägnad nonogram kom 1993 i Japan. Namnet satte sig ändå aldrig helt: 1998 höll The Sunday Telegraph till och med en tävling om att döpa om dem, och Griddlers vann — därför är den termen fortfarande vanlig i brittiska pusselböcker i dag.
Ett rutnät, ett dussin namn
När pusslet spred sig — till Sverige, USA (först via Games magazine), Sydafrika och vidare — gav nästan varje förlag det ett nytt namn. Du hittar exakt samma pussel sålt som Hanjie, Griddlers, Pic-a-Pix, Paint by Numbers, japanska korsord och, allra mest känt, Picross. Reglerna ändras aldrig; bara etiketten på förpackningen.
Om du någonsin undrat om Picross och nonogram egentligen är olika pussel, så är de inte det — vi går igenom varje namn och var det kommer ifrån i en separat guide: Picross vs nonogram: alla namn förklarade.
Picross och tv-spelens era
Namnet som de flesta spelare känner igen i dag kom från en konsol. År 1995 släppte Nintendo Mario's Picross till Game Boy i Japan — Picross är kort för picture crossword, bildkorsord. I väst sålde det till en början bara måttligt, men Nintendo fortsatte att göra dem, och Picross-serien bar pusslet till en global spelpublik via Game Boy, DS, 3DS och Switch.
För en hel generation spelare kommer ett nonogram alltid att vara ett Picross — mött inte i en tidning utan på en handhållen skärm. Det är det enskilt största skälet till att pusslet är så välkänt i dag.
Nonogram i dag
Pusslet som började med ljus i en skyskrapa är i dag mest digitalt. Sajter och appar genererar färska rutnät på begäran, kontrollerar din logik under tiden och låter dig spela vilken storlek som helst — från ett snabbt 5×5 till ett vidsträckt 20×20 — men kärnan har aldrig ändrats: ingen gissning, bara deduktion från siffrorna längs varje rad och kolumn.
Den deduktiva kärnan går så djupt att datavetare har studerat den formellt — att lösa godtyckliga nonogram är i det allmänna fallet ett NP-fullständigt problem. Ändå går ett välgjort pussel alltid att lösa med enbart logik, och det är precis det som håller formatet levande nästan fyra decennier efter de där första upplysta fönstren i Tokyo.
Nyfiken på hur ett pussel kan vara bevisbart svårt och ändå rättvist att lösa för hand? Vår guide om svårighetsgrad går längre: Vad som gör ett nonogram svårt.
Vanliga frågor
Vem uppfann nonogram?
Två personer, oberoende av varandra, i 1980-talets Japan: Non Ishida, en grafikredaktör som först gjorde rutnätsbilder av de upplysta fönstren på en byggnad i Tokyo, och Tetsuya Nishio, en professionell pusselkonstruktör som kom på samma sak separat. Båda räknas som uppfinnare.
Varför kallas de nonogram?
Namnet myntades av den brittiske pusselsamlaren James Dalgety, som kombinerade Non från uppfinnaren Non Ishida med -gram från diagram. Det slog igenom efter att The Sunday Telegraph börjat publicera pusslen varje vecka 1990.
Är nonogram och Picross samma sak?
Ja. Picross — kort för picture crossword — är helt enkelt Nintendos namn på pusslet, populariserat av deras långlivade spelserie. Reglerna är identiska med vilket nonogram, griddler eller hanjie som helst.